Derecho

El proceso penal de menores se ha concebido como una forma especial de proceso empleada para reaccionar frente a una manifestación de criminalidad considerada menos grave. El presente artículo pretende demostrar que, aun cuando el reconocimiento que se ha hecho de la naturaleza procesal penal del mecanismo de aplicación del derecho penal sustantivo a los menores es una conquista en sí misma, esta parcela del ordenamiento todavía requiere un desarrollo doctrinal más amplio en países como España y Colombia en los que su aplicación se ha visto afectada por inconsistencias intrasistémicas y por las crecientes arremetidas del populismo punitivo. Particularmente en lo relativo a la ampliación del principio de oportunidad, la introducción de criterios para su aplicación en la ley procesal de menores debe hacerse de cara a la realidad y luego de un análisis concienzudo acerca de las posibilidades de adelantar una intervención protectora para el menor que comporte una verdadera alternativa democrática al drama del proceso penal tradicional.